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Síndrome de Sheehan

La necrosis hipofisaria posparto o Síndrome de Sheehan va precedida de hemorragia obstétrica que ocasiona colapso circulatorio intenso. En la etiopatogenia del síndrome de Sheehan intervienen varios factores:

• durante el embarazo la hipófisis sufre una importante hipertrofia y durante el puerperio experimenta una rápida involución.
  
• La causa inmediata de la necrosis hipofisaria es casi siempre el shock ocasionado por grandes hemorragias en el momento del parto
  

La destrucción hipofisaria tiene que ser extensa, al menos un 75%, para que haya sintomatología objetivable. Las manifestaciones clínicas se presentan de forma lenta, excepto en casos de necrosis masiva, pero incluso en estos casos la enfermedad tarda siempre unas semanas en empezar y bastante en desarrollarse completamente.

Las funciones hipofisarias se afectan en el siguiente orden:

1.- FSH y LH: produciendo amenorrea, atrofia mamaria, (con despigmentación de la areola) y de genitales. Es característico que desaparezca antes el vello axilar que el pubiano.

2.- GH: La ausencia de la hormona somatotropa en el adulto tiene escasa expresión clínica: aparición de arrugas finas alrededor de ojos y boca y aumento de la sensibilidad a la insulina en pacientes diabéticos. Su falta de respuesta a los estímulos es uno de los primeros parámetros que se altera en el hipopituitarismo.

3.- TSH: el tiroides es pequeño e impalpable con función deficiente. El metabolismo basal está disminuido y aparece estreñimiento, somnolencia, dificultad para la concentración, pérdida de memoria, tendencia a la obesidad y gran sensibilidad al frío, síntoma que no suele faltar.

4.- ACTH: el defecto es de presentación insidiosa y tarda en aparecer. Están disminuidas las hormonas dependientes del control hipofisario (glucocorticoides y andrógenos), aparece facies inexpresiva, piel de color pálido, con disminución de la pigmentación areolar, astenia y anorexia. Existe disminución de la respuesta al estrés con hipotensión e hiponatremia, con alta mortalidad en estos casos.

5.- PRL: ésta sólo se afecta en el Síndrome de Sheehan. El primer síntoma que aparece es la incapacidad de lactar en el postparto, además de la atrofia mamaria posterior y la amenorrea.

El diagnóstico del síndrome de Sheehan se establece al observar los distintos síntomas y signos debidos a la insuficiencia hipofisaria. El segundo paso consiste en la confirmación mediante la determinación de los niveles de hormonas en sangre periférica. Es frecuente encontrar anemia, que suele ser discreta, normo, micro o macrocítica, secundaria a déficit de producción de eritropoyetina. Para confirmar el diagnóstico se debe recurrir a técnicas de imagen que manifiesten la atrofia o la ausencia de la adenohipófisis.

El tratamiento consiste en aportar aquellas hormonas periféricas cuya secreción es defectuosa.